Дайкоку с крысой

Нэцкэ из рога лося ручной работы.

Происхождение Дайкоку связано с индийской ветвью буддизма – по преданиям, он является перевоплощением Махакала, гневного божества дэва. В эпоху Эдо (1603-1868) сущность Дайоку была переосмыслена: из стража веры он превратился в хранителя домашнего очага и бога счастья, его образ стал максимально близок и понятен для простого японского люда.

Однажды на Дайкоку ополчились другие боги и решили его погубить. Он-де вдохновляет людей на получение материальных благ, его популярность среди смертных растет, и они совсем забыли о буддизме и необходимости делать богам жертвоприношения. Чтобы покарать отступника, царь подземного царства Эмма-О отправил на землю самого коварного из своих демонов по имени Сиро. Ничего не подозревающий Дайкоку отдыхал на рисовом поле в компании крысы, когда услышал, что в его жилище что-то происходит. Он отправил напарницу узнать, что за незваный гость пришел его навестить.

Узнав, что в доме беснуется Сиро, Дайкоку поручил крысе прогнать чёрта при помощи веточки падуба – видимо, это было магическое растение, изгоняющее демонов. Крыса быстро выпроводила посланника Эмма-О, а сама история закончилась вполне миролюбиво. Боги простили Дайкоку, а крыса стала почитаться людьми и как помощница щедрого божества, и как ещё один символ богатства.