Агат — минерал, кремнезём, скрытокристаллическая разновидность кварца. Ювелиры называют агатом также разновидности халцедона без явной слоистости, но с различными включениями, создающими конкретный рисунок: «моховой агат», «агат звездчатый» и другие.
Литотерапевты (представители нетрадиционной медицины, которые изучают воздействие натуральных камней на человека) обращают внимание на лечебные свойства агата. По их мнению, он положительно влияет на зрение, предотвращает развитие почечных заболеваний и стабилизирует функции пищеварительной системы. Они также заявляют, что агатовый браслет способен снизить болевые ощущения в суставах.
Считается также, что этот камень обладает мощной магической силой и защищает своего хозяина от зависти, злых намерений и негативных эмоций. Еще агат называют одним из самых «сочувственных» камней с точки зрения энергетического поля, особенно в отношении детей.
Древнеримский писатель Плиний Старший в своей энциклопедии природных и искусственных предметов рассказывает об агате как о природном камне, добываемом вблизи реки Ахатес на Сицилии. Это позволяет предположить, что история этого минерала начинается еще в первом веке нашей эры.
Черный агат является осень редким минералом. Природный черный агат характеризуется матовой поверхностью с видимыми внутренними слоями. После специальной обработки камень приобретает гладкую поверхность. Помимо ювелирных украшений, из агата изготавливают статуэтки, вазы и предметы религиозного назначения, которые пользуются популярностью у современных покупателей.
